La minera canadiense Plateau Energy Metals anunció el hallazgo de más reservas de litio en el gran yacimiento descubierto el año pasado en el sur de los Andes peruanos, cuyo tamaño se calculaba hasta ahora como el sexto mayor del mundo con 4.71 millones de toneladas de carbonato de litio.
El yacimiento denominado Falchani se encuentra en el altiplano peruano, dentro de la región Puno, que hace frontera con Bolivia y Brasil.
Las nuevas reservas descubiertas están en el área denominada Tres Hermanas, a seis kilómetros al oeste del depósito principal, y la compañía calcula que estas pueden extenderse a lo largo de 1.5 kilómetros.
Las muestras recogidas hasta el momento en las nuevas perforaciones revelan un grado promedio de 2.986 partes por millón de litio.
Plateau ya comenzó las conversaciones y relaciones con los habitantes de Quelcaya, donde se encuentran estas reservas de litio, mientras tramita el estudio de impacto ambiental para abordar la explotación del yacimiento.
"En tanto que las próximas perforaciones revelarán todo el potencial, la nueva área descubierta apoya nuestra visión optimista sobre este proyecto", comentó el director ejecutivo de Plateau, Alex Holmes, en un comunicado.
El descubrimiento de Falchani ocurrió cuando la empresa exploraba nuevos yacimientos de uranio adicionales al de Macusani, que la misma compañía también tiene en la región Puno, lo que en su conjunto suma 93,000 hectáreas de concesiones.
A falta de que se valoren las nuevas reservas, la estimación hecha hasta ahora situaba a Falchani como el mayor yacimiento de litio de Sudamérica y el tercero de América.
El litio ha sido catalogado recientemente de "mineral estratégico" por el Banco Mundial, que estimó que su demanda crecerá en 965 % para el 2050, ya que sirve para fabricar baterías de dispositivos móviles, entre otros productos. (Efe)
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(FIN) EFE/MDV/JJN
GRM
Publicado: 5/6/2019